Половина крови полковника Зогу
Прибывшие в Дебар заранее добровольцы ожидали формирования отряда, пропивая полученный аванс в местных забегаловках. Больше в Дебаре делать было нечего, на улице было холодно и сыро. Приходилось употреблять согревающие напитки, а заодно обсуждать странное мероприятие, участниками которого их сделала судьба. Некоторые офицеры, служившие раньше на границе, многое уже знали о таинственной Албании и охотно делились своими знаниями с сотоварищами.
- Полковник Зогу — настоящий воин. Когда было покушение, он, раненый, не обращая внимания на кровь от трех ран, вошел в парламент и произнес запланированную речь как ни в чем ни бывало. Мне рассказывали знающие люди — мундир в крови, револьвер в руке, хромая входит в зал, там паника, все выхватывают оружие...
- А что, у них депутаты в парламенте с оружием сидят?
- Ну, естественно. А как же им еще сидеть? В гардероб, что ли, его сдавать, на вешалку? Так вот, все выхватывают оружие и направляют друг на друга, по фракциям и партиям, а также на личных врагов. Один человек там только был без оружия — этот самый православный коммунист Фан Ноли, он в рясе, ему оружие не положено по албанским обычаям. Зато в него никто и стрелять не может, обычай не позволяет. Но Зогу остановил весь этот переполох, предложил всем успокоиться, спрятать оружие и приняться за работу. Такое, говорит, может в любой момент произойти, и нужно быть к этому готовыми. Сохраняйте, говорит, спокойствие, и давайте приниматься за работу. И выступил с речью.
- Да, это производит впечатление.
- А в здании парламента еще долго слышна была стрельба, покушавшийся отстреливался до последнего. Заперся в туалете и громко пел патриотические песни, стреляя сквозь дверь туалета, пока патроны не кончились.
- Повесили?
- Отпустили. Подержали в тюрьме какое-то время, да и отпустили.
- То есть — позвольте, как это — отпустили?
- А вот так. Говорят, покушавшийся не совсем вменяемый. Кроме того, он заявил, что Зогу его кровник, и действовал он в соответствии с обычаями. У них положено перед тем, как застрелить кровника, произнести ритуальную формулу — ну, что-то вроде, «пойди узнай на том свете о здоровье моего дяди» или «передай дяде привет на тот свет» или как-то так. Стрелявший эту формулу произнес, но поскольку заикался, это у него заняло некоторое время, и Зогу успел среагировать и увернуться от выстрела. Тот его только легко ранил, но по их правилам теперь считается, что он взял у него кровь — не всю кровь, как при убийстве, а только половину. Так что теперь остался долг — половина крови. А обычай в Албании выше закона.
- То есть, покушавшийся теперь имеет право еще раз ранить Зогу?
- Вероятно. А может быть, наоборот, теперь полковник может у него взять половину крови. И тогда тот сможет полковника, наконец, убить. А полковник его убить как раз не может, потому что все еще должен половину крови. И если он его убьет, то половина крови будет лишней. Или, если кровник теперь убьет полковника, а не ранит, то есть возьмет лишнюю половину крови, то следующий кровник, мстящий за Зогу, должен будет его только ранить, потому что... хотя нет, получится, что он должен будет взять полторы крови вместо одной. В общем, это довольно сложно. Я до конца не разобрался в деталях. Но как-то так.
- Чудны дела твои, Господи!
И в наступившем многозначительном молчании откупоривалась очередная бутылка.